Apple ha soltado una bomba: tres tiendas minoristas en EE. UU. cerrarán permanentemente este junio. ¿Las ubicaciones afectadas? Apple Trumbull en Connecticut, Apple North County en California y, lo que es más notable, Apple Towson Town Center en Maryland, la primera tienda de Apple en EE. UU. en sindicalizarse.
La versión oficial de Apple, según informa MacRumors, apunta a "condiciones de declive" en los centros comerciales que albergan estas tiendas. Piensen en minoristas que se van y una disminución del tráfico peatonal en Trumbull Mall, The Shops at North County y Towson Town Center. Para ser justos, se veía venir. Towson Town Center, por ejemplo, ha visto a Banana Republic, Madewell y Tommy Bahama cerrar sus puertas. El propietario de Trumbull Mall incluso incumplió con un cuantioso préstamo de 150 millones de dólares. No es una situación agradable.
Apple afirma que "se esfuerza constantemente por ofrecer un servicio excepcional y grandes experiencias", y que estos cierres son el resultado de evaluar las ubicaciones para "satisfacer las necesidades de nuestros clientes de la mejor manera". También aseguran que a los empleados de Trumbull y North County se les ofrecerán puestos en Apple Stores cercanos. Pero, ¿qué pasa con Towson?
Ahí es donde la cosa se pone interesante. Apple dice que los empleados de Towson son "elegibles para solicitar puestos vacantes en Apple de acuerdo con el convenio colectivo". ¿Traducción? No hay garantías, amigos.
El Sindicato Acusa a Apple de Estrategia Antisindical
La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), el sindicato que representa a los empleados de Towson, no se cree la explicación de Apple. "Indignados" se queda corto. Están acusando a Apple de un "intento cínico de reventar el sindicato", cuestionando la lógica de simplemente cerrar la tienda en lugar de reubicarla.
"La afirmación de Apple de que el convenio colectivo impide la reubicación es simplemente falsa y plantea serias preocupaciones de que este cierre sea un intento cínico de reventar el sindicato", declaró la IAM.
El sindicato está contratando abogados, explorando "todas las opciones legales" y prometiendo trabajar con funcionarios electos para responsabilizar a Apple. No se trata solo de empleos; la IAM enfatiza la dependencia de la comunidad de la tienda de Towson para "servicios críticos y su acceso único al transporte público".
¿Es esta una decisión comercial genuina basada en el declive del centro comercial, o una jugada calculada para aplastar los esfuerzos de sindicalización? El momento es ciertamente sospechoso. Vale la pena recordar que Apple publicó un récord de ingresos histórico el último trimestre. Esta no es una empresa que lucha por mantener las luces encendidas.
Y mientras Apple está recortando tiendas en los EE. UU., simultáneamente planea abrir sus primeras tiendas en Arabia Saudita. ¿Qué nos dice eso?
¿Qué sigue?
Las tres tiendas están actualmente cerradas temporalmente y volverán a abrir mañana. Pero su destino a largo plazo está sellado. La gran pregunta es si la IAM puede impugnar con éxito la decisión de Apple en los tribunales. Este caso podría sentar un precedente importante para los esfuerzos de sindicalización en el sector minorista tecnológico. Esperen que esta historia se desarrolle rápidamente.
Actualización: Apple no ha respondido a las solicitudes de comentarios adicionales más allá de su declaración inicial.
